|
© photo Philippe GIRAUD
© photo Philippe GIRAUD
|
La Tour du Père Labat est basée juste à l'entrée du bourg de Baillif en venant de Basse-Terre, à l'extrémité de l'allée des Pères Blancs. Et contrairement à la première impression que l'on peut avoir, il ne s'agit nullement des ruines d'un ancien moulin à sucre mais bien d'un site de défense.
Cette construction fait partie d'un ensemble de fortifications qui devaient protéger le sud de la Basse-Terre. Et le père Jean-Baptiste Labat (1663-1738), père dominicain, fut appelé de Martinique par le gouverneur Auger afin de mettre ses talents d'ingénieur au service du roi. Les pères blancs décidèrent, à leurs frais, de batir un édifice en bordure du littoral, destiné à prévenir les attaques surprises de l'ennemi. En effet, Baillif présentait pour le débarquement des navires, des avantages indéniables comme une anse abritée au vent et des fonds peu sableux.
Et c'est ainsi que fut élevée en 1703 une tour d'environ 3 mètres de haut et 13 mètres de diamètre, capable d'accueillir entre douze et quinze hommes. La tour est comblée jusqu'à mi-hauteur de pierres et de sable formant une plate forme pour surveiller l'horizon. Toutefois l'histoire démontra le peu de persuasion de cet édifice puisqu'elle n'empêcha pas les anglais de détruire à nouveau le bourg de Baillif dès 1703.
Texte : Marie-France et Max Etna - grugeaux.etna@wanadoo.fr |