"Destination Guadeloupe" Juin Juill Août 2007

Architecte guadeloupéen, Fritz Grenon s'est taillé une réputation dans la restauration du patrimoine bâti de son île. Grâce à lui, plusieurs bâtiments anciens ont retrouvé leur aura et constituent autant de lieux à découvrir.

« Mon parcours est atypique et s'apparente plus à un schéma anglo-saxon qu'à un schéma franco-français ». Architecte guadeloupéen talentueux, Fritz Grenon malgré son jeune âge-40 ans à peine-se présente et s'exprime sous le vernis d'une politesse presque désuète. Mais son affabilité trompeuse contraste avec l'audace de ses réalisations. D'abord collaborateur dans un cabinet d'architecte, il intègre l'école d'architecture de Montpellier et brûle toutes les étapes, réalisant l'exploit de conjuguer ses années d'études et son mémoire d'architecture. En 1998, il ouvre son agence à Sainte-Anne. À cette époque, la Guadeloupe prend vraiment conscience de ses traditions régionales et de son patrimoine bâti. L'an 2000 lui est faste. Parce qu'il a su cette année-là tirer la quintessence de l'ancienne prison abandonnée et délabrée de Saint-François la ressuscitant en « salle du patrimoine », il est depuis fréquemment consulté pour équiper musées, salles polyvalentes ou les écoles de la région. Depuis, outre cette salle du patrimoine, d'autres réalisations-la cassaverie de Capesterre-Belle-Eau et plus récemment, l'ancienne station météo de Saint-Barthélemy désormais musée-sont devenues les vitrines d'un savoir-faire local et patrimonial qu'il a repris à son compte en le « radicalisant ». De son mentor, Glenn Murcutt, architecte australien, il a gardé un goût prononcé dans la prise en compte de l'environnement, notamment par la valorisation des eaux de pluie, des espaces ouverts, du rapport intérieur-extérieur, du cadrage des paysages. Si le bois a sa préférence, il sait le mettre en valeur grâce à d'autres matériaux. Son ambition : adapter à l'habitat collectif les mêmes critères qu'au particulier, même avec un budget limité. Pour exemple, il est actuellement impliqué dans un projet-test d'extension de la commune de Capesterre-Belle-Eau, prélude à ce qui devrait se retrouver dans le cadre de la rénovation urbaine du « grand Pointe-à-Pitre ». Les ouvrages de Fritz Grenon laissent à penser qu'il peut exister en Gua-deloupe une architecture domestique écologique, raffinée, adaptée et simple, loin des standards souvent utilisés par une urbanisation croissante non maîtrisée tant dans leur diffusion que dans l'esthétique.

La mer accessible aux handicapés

Malgré un programme chargé, Fritz Grenon sait aussi donner de son temps pour des démarches caritatives. Il est notamment à l'origine d'une initiative en faveur des handicapés au travers du Rotary club Grande-Terre-Pointe des Châteaux. Cette opération intitulée « la mer pour tous » a permis à ce jour d'équiper plusieurs plages guadeloupéennes de fauteuils flottants permettant aux personnes à mobilité réduite d'avoir accès à la mer. Ces fauteuils sont disponibles sur place auprès de diverses associations : la FOL sur la plage municipale de Sainte-Anne, le club « les Dauphins » au Moule, et au service social de la commune de Deshaies pour la plage de la Perle. L'objectif est d'équiper le plus de plages possible pour que la région obtienne le label « Handiplage ». L'idée fait son chemin. Ce projet introduit et proposé sur l'île de la Barbade a obtenu dernièrement la récompense « Club of the Year » du district du Rotary 7030 (incluant les Rotary de St Kits, Navis, Surinam, Guyana...) pour le projet le plus remarquable. Bientôt, les plages d'Antigua et de Tobago proposeront les mêmes prestations. L'Hexagone s'y intéresse aussi fortement à l'exemple de la Bretagne. Rappelons que ces fauteuils sont fabriqués par des handicapés eux-mêmes au sein d'un CAT (Centre d'aide par le travail) du sud de la France.